De John Lennon a Van Gogh: estas son las camas más famosas de la Historia

En agosto de 48 a. C., el ilustre emperador Julio César llegó a Alejandría. Desde su primer encuentro con Cleopatra, suceso marcado por su manera de colarse en los aposentos del romano, enrollada en una alfombra para ganarse sus favores y destronar a su hermano Ptolomeo XIII, se ha fantaseado sobre el lecho de la egipcia, insuflando en el imaginario colectivo ideas de opulencia y seducción. Aunque el lujo estaría presente, en realidad no tenemos una descripción detallada o una representación precisa de su cama, por lo que gran parte de nuestra comprensión se basa en las descripciones generales de la época.

A ciencia cierta sabemos que eran menos sofisticadas que las de hoy en día: antiguamente se construían de madera, también existen ejemplos en alabastro, y se caracterizaban por poseer una estructura que sostiene una columna de poca altura, coronada por un cabecero curvado. La disparidad con la de Cleopatra posiblemente se halle en su tallado: con intrincados diseños y adornos dorados, elevada sobre un pedestal y cubierta de un dosel. Así nos la podemos representar, dada la escasez de información, ventana abierta para que Hollywood introduzca en sus películas los elementos más anacrónicos.

Sin ir más lejos, la última película de Ridley Scott, Napoleón, saltó a la palestra por su bajo rigor histórico. En el film se alude al incidente de la cama, cuando la madre del córcego insta a su hijo a perpetrar un affaire que diese un heredero a Francia. ¿Aconteció este episodio? Aunque no hay pruebas fehacientes (sí de las infidelidades de ambos), es indiscutible que caeríamos en un error vinculando a Napoleón con la lujuria. A diferencia del de la faraona que despierta las delicias de la sensualidad, el lecho de Napoleón sugiere ridiculez y burla.

¿Por qué desata tantas bromas? Comenzando por su ineptitud en los asuntos carnales, de Bonaparte se ríe el mundo a raíz de la creencia de que su cama era proporcionalmente diminuta. Pero si ponemos su altura en contexto, el general medía alrededor de 1,68 metros, ‘superando la estatura promedio de los soldados franceses en la batalla de Waterloo’, según afirma el historiador Zack White.

Nuevamente, el mito se impone a los hechos y, en este sentido, tampoco podemos hablar de la cama de Napoleón, sino de varias que ocupó durante sus distintas estancias en el palacio de Saint-Cloud, de Tullerías o de Fontainebleau. En ellas se repite el patrón de la riqueza, como se ve en una publicación de la revista OpenEdition Journals, “Le lit de Napoléon et de Louis XVIII à Saint-Cloud retrouvé”, donde analizan algunas de sus camas, cuyos adornos esculpidos (ganchos, palmetas, estrellas y cabezas de mujeres) se inspiran en la Antigüedad, el bronce recubre las patas y la estructura de sujeción. Por aquel entonces, la forma de estos muebles recuerdan a un diván, pero envuelto de un dosel de terciopelo con motivos florales, a juego con las fundas.